Le sentier du littoral en France, un accès pour tous

La France, deuxième espace maritime dans le monde, possède un linéaire côtier de 20 000 km, dont 5 500 km dans l’Hexagone. Depuis la loi du 31 décembre 1976, l’accès au littoral est garanti par la création de la servitude de passage des piétons le long du littoral, permettant à tous de profiter de promenades et randonnées le long des côtes.

Chiffres-clés

2019
  • 5 350 km de sentier littoral ouverts dans l’Hexagone et la Corse (la distance Paris-New York) dont 1 420 km relèvent de la servitude de passage des piétons.
  • 450 km de sentier ouverts en outre-mer dont 105 km relèvent de la servitude de passage des piétons.
     

2024

  • 750 km de sentiers financés par le programme France Vue sur mer (FVSM) ont permis d’augmenter les côtes proposant un sentier du littoral (550 km de sentiers étudiés pour en redéfinir le tracé et plus de 200 km en travaux).
 
Sentier du littoral de St Florent - Haute Corse - © A. Valadier - Cerema

 

Ces actions témoignent d’un engagement continu de l’Etat et des collectivités territoriales pour garantir l’accès au littoral, tout en valorisant les paysages et le patrimoine naturel de nos côtes.

Le sentier du littoral : un patrimoine qui appartient à tous

Côte de granite rose à Perros-Guirec - Côtes d'Armor - © A. Valadier - Cerema
  

Le sentier du littoral, objet fédérateur, fait partie des Communs. Les espaces qu’il traverse, le plus souvent naturels, constituent un patrimoine collectif accessible à tous.
Les sentiers et leurs environnements sont des espaces particuliers, à l’interface terre/mer et par essence fragiles et vulnérables.

Soumis aux conditions climato-océaniques, ils sont en perpétuelle évolution. Ils permettent de découvrir des paysages d’une grande richesse faunistique et floristique rendant cet environnement exceptionnel en termes de patrimoine et de biodiversité.

Le sentier du littoral garantit à toutes et tous un accès libre et gratuit aux rivages de la mer.

Le sentier du littoral s’étend et se développe sur toutes les façades maritimes. Inscrit dans le droit français via une servitude de passage (dite servitude EL9) qui s’applique dans une bande de 3 m à partir de la limite des plus hautes eaux des marées astronomiques, et dans la zone des 50 pas géométriques en outre-mer, le sentier du littoral est exclusivement piéton.

Cette servitude peut être suspendue ou modifiée en raison d’enjeux et d’exceptions diverses, nécessitant dans ce cas une enquête publique.

  

 

Vue sur le goulet de Brest depuis Plouzané - Finistère - © N. Cossu - Cerema
  

Le sentier du littoral peut être parfois difficile d’accès et présenter des risques pour les usagers, avec un tracé accidenté, la présence d’obstacles, ou des risques liés à la proximité de la mer ou l’océan. Des panneaux d’information et de balisage rappellent les règles de sécurité et les consignes à suivre par les promeneurs.

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